Le développement de Subnautica 2 est au cœur d’un conflit virulent opposant les anciens dirigeants du studio Unknown Worlds à la maison-mère Krafton. Ces derniers dénoncent un sabotage délibéré visant à retarder la sortie du jeu et à éviter le versement d’un bonus colossal de 250 millions de dollars. Une bataille juridique explosive qui bouscule l’industrie du jeu vidéo en 2025.
Le développement de Subnautica 2 freiné par Krafton : accusations d’anciens dirigeants
À mi-chemin entre suspense et déconvenues, le projet Subnautica 2 a vu ses créateurs historiques – Ted Gill, Charlie Cleveland et Max McGuire – brutalement écartés. Ils expliquent que Krafton, l’éditeur sud-coréen, aurait intentionnellement entravé la sortie du jeu pour contourner un important bonus conditionnel auquel ils pouvaient prétendre.
- Les fondateurs présentaient début 2025 des projections de revenus bien supérieures aux attentes initiales.
- Krafton aurait ensuite multiplié les retards, invoquant des problèmes de préparation du jeu pour son accès anticipé.
- Une revue minutieuse des contrats a été opérée, permettant à Krafton d’imposer légalement un report malgré les accords stipulant que cette décision revenait au studio.
Cette stratégie révèle une volonté manifeste de bloquer la sortie du jeu, tout en mettant la pression pour renégocier ou éviter le paiement intégral du bonus – un enjeu de taille dans l’industrie du jeu vidéo.
Les actions de Krafton : sabotage ou précaution légitime ?
Les accusations des anciens dirigeants sont lourdes de conséquences :
- Soutirage des supports marketing prévus, absence de communication proactive.
- Demandes répétées de modifications du jeu sous prétexte de qualité insuffisante.
- Licenciement des trois cofondateurs, ce qui a conduit à un changement brutal à la tête du studio.
Pourtant, Krafton affirme que le report vise à garantir une sortie optimale et accuse les ex-dirigeants de ne pas avoir assumé leurs responsabilités, ce qui aurait compromis la qualité finale du jeu.
| Élément | Position des anciens dirigeants | Position de Krafton |
|---|---|---|
| Date de rachat du studio | 2021 | 2021 |
| Montant du rachat | 500 millions de dollars | 500 millions de dollars |
| Bonus conditionnel | 250 millions de dollars à verser si objectifs atteints | Affirme que l’ancienne direction ne représente que 90 % du bonus, soit au maximum 25 millions |
| Date initiale de sortie prévue | 2025 | Reportée à 2026 |
| Raison officielle du report | N/A, refuse report | Jeu non prêt pour l’accès anticipé |
Pour en savoir plus sur ce dossier complexe, consultez les analyses détaillées sur les départs chez Unknown Worlds et sur le report de l’accès anticipé de Subnautica 2.
Le licenciement des anciens dirigeants, un coup dur pour Unknown Worlds
Le départ forcé du trio à la tête du studio a provoqué une onde de choc dans la communauté des gamers et dans le secteur du développement de jeux.
- Les dirigeants décrivent leur licenciement comme une mesure prise pour contourner les obligations financières.
- Ils affirment avoir toujours agi au mieux des intérêts du projet et de son équipe.
- Leur gestion récente comprenait notamment la négociation d’extensions de bonus pour les développeurs arrivés tardivement.
Leur plainte, désormais publique, invoque une rupture de contrat et réclame outre le versement intégral du bonus de 250 millions, des dommages et intérêts pour préjudice subi.
Enjeux et répercussions dans l’industrie du jeu vidéo
Cette affaire dépasse largement le cadre interne du studio. Elle soulève des questions majeures :
- Quel équilibre entre contrôle éditorial et autonomie créative dans les acquisitions ?
- Comment sont traités les bonus et droits des équipes dans un environnement très compétitif ?
- Quels impacts sur la fidélisation des talents et l’image de marques emblématiques ?
Cet incident met en lumière les tensions croissantes dans la relation entre éditeurs géants et studios indépendants après rachat.
| Intervenants | Rôle dans l’affaire | Type de conflit |
|---|---|---|
| Ted Gill, Charlie Cleveland, Max McGuire | Anciens dirigeants de Unknown Worlds | Licenciement & accusation de sabotage |
| Krafton | Éditeur et maison-mère | Politique de gestion & report du jeu |
Suivez l’évolution de ce dossier explosif sur les derniers développements du paiement de bonus.
En parallèle, la controverse soulève le débat sur la qualité effective de Subnautica 2. D’un côté, des messages internes de Krafton confirment que le jeu nécessitait des ajustements avant de pouvoir être lancé en accès anticipé, tandis que des témoignages d’anciens développeurs ainsi que l’action judiciaire font état d’un projet en bon état d’avancement.